Trente et une minutes

À toi de jouer.

Quel sera ton premier pas ?

Que ferons-nous une fois la limite franchie ?

Quand nous aurons dépassé la ligne de non-retour…

que se passera-t-il ?

Prendrons-nous le risque d’un destin sur lequel nous n’aurons plus aucune prise ?

Ou… pourquoi ne prendrions-nous aucun risque ?

Si l’on savait que derrière une porte il y avait une chance sur deux qu’un danger surgisse, l’ouvrirait-on ?

Probablement.

Parce qu’on se dirait qu’un danger peut être affronté. Ou même qu’il n’existe peut-être pas.

Mais si cette même porte ne pouvait plus jamais être refermée…

Si, une fois ouverte, plus rien ne pouvait redevenir comme avant…

Est-ce que cela changerait quelque chose ?

Peut-être pas.

Et… si quelqu’un, par miracle, nous prévenait du danger depuis l’autre côté de cette porte…

Cela changerait-il quelque chose ?

Certainement pas.

Car si un message a pu être délivré depuis l’endroit où tout se perd, alors il reste encore une lueur d’espoir.

Et si… cette lueur d’espoir était justement ce message que tu es en train de lire ?

Celui qui te prévient du danger derrière cette porte, c’est moi.

Alors, ne l’ouvre pas.

“C’est bon Nadia ? T’as fini de lire ?”

La voix venait de derrière elle.

Marcus mâchait son chewing-gum comme si les derniers mots de la lettre n’avaient été qu’une blague de mauvais goût.

Son fusil pendait contre son torse, noir, massif, rassurant.

“Tu devrais lever le nez au moins une seconde de la feuille.”

Elle ne répondit pas tout de suite. Ses yeux restaient fixés sur la dernière phrase.

Alors, ne l’ouvre pas.

Le papier tremblait légèrement entre ses doigts.

“Je crois qu’on devrait s’arrêter.”

Un silence passa dans le groupe. Court. Presque poli.

Puis quelqu’un souffla du nez.

“À cause d’une lettre ?” demanda Marcus.

“Tu l’as lue comme moi.”

“Justement. C’est une lettre.”

Le docteur Veyrac leva les yeux de sa tablette.

“Ce site a été cartographié sur douze niveaux. On a analysé l’air, les parois, les ondes résiduelles, les variations thermiques. Rien n’indique une menace immédiate.”

“Rien n’indiquait non plus que quelqu’un pouvait nous écrire depuis l’autre côté.”

Cette fois, personne ne répondit.

Le commandant Voss, lui, ne sembla même pas troublé.

Il tendit la main.

“Fais voir.”

Elle hésita, puis lui donna la feuille.

Il lut les dernières lignes sans expression. Ses yeux glissèrent sur les mots comme sur un rapport déjà classé.

Alors, ne l’ouvre pas.

Le commandant replia la lettre avec soin.

Puis il la lui rendit.

“Les hommes écrivent ce genre de choses depuis qu’ils ont peur du noir.”

Elle le fixa.

“Ce message vient de derrière la porte.”

“Peut-être.”

“Donc vous admettez que c’est possible.”

“J’admets surtout que quelqu’un veut que nous le croyions.”

Marcus eut un sourire discret.

Le commandant reprit :

“Chaque ruine a sa malédiction. Chaque seuil interdit a son avertissement. Chaque génération a eu droit à sa fin du monde.”

Il désigna vaguement les parois autour d’eux.

“Et pourtant, nous sommes là.”

Personne ne parla.

“Le monde devait déjà finir mille fois,” continua-t-il. “Par les dieux. Par les astres. Par les guerres. Par les machines. Par les hommes eux-mêmes.”

Il baissa les yeux vers la lettre.

“Et à chaque fois, il y avait quelqu’un pour dire : n’avancez pas. N’ouvrez pas. Ne cherchez pas. Obéissez à la peur.”

Elle serra les doigts autour du papier.

“Et si, cette fois, ce n’était pas de la peur ?”

Le commandant soutint son regard.

“C’est toujours ce qu’on dit, la dernière fois.”

La phrase tomba lourdement.

Puis il se tourna vers le tunnel.

“On continue.”

“Commandant…”

Sa voix se durcit à peine.

“On continue. On n’a pas traversé deux continents, perdu six mois d’autorisation et brûlé un budget pareil pour rebrousser chemin devant un sermon écrit sur du papier.”

Marcus tapota son arme.

“Et s’il y a vraiment quelque chose derrière cette porte, on n’est pas venus les mains vides.”

Elle regarda les fusils. Les lampes. Les casques. Les capteurs. Les visages fermés autour d’elle.

Tout, dans ce groupe, semblait avoir été conçu pour ne pas avoir peur.

Et c’est peut-être cela qui l’effraya le plus.

“D’accord.” Le mot sortit presque malgré elle.

Personne ne sourit.

Personne ne la remercia.

Le groupe se remit simplement en marche.

Vers la porte.